A Hipnose é um estado alterado ou ampliado de consciência, no qual o indivíduo está mais focado para dentro de si mesmo do que para fora. Esse estado é chamado de transe hipnótico.

Na Hipnose Ericksoniana o indivíduo se mantém consciente durante todo o processo,  na medida em que essa abordagem trabalha com o princípio de que o paciente é o principal responsável pela sua cura, pois já possui em seu inconsciente todos os recursos necessários para resolver os próprios problemas. O psicólogo/ hipnoterapeuta age enquanto facilitador, na medida em que tudo está com o paciente (a queixa e a solução) e a sua função é trazer esse saber à tona, e assim possibilitar que o paciente tome consciência do que sabe.

Esse método terapêutico é aplicado de maneira individualizada, de acordo com as características de cada paciente.

A hipnose induz ao estado alterado (focado) de consciência, no qual existe maior probabilidade de ocorrer aprendizagem e de haver abertura para mudanças. Desta forma, é possível identificar e se libertar de crenças limitantes, constatar e mudar padrões de comportamento, e obter uma nova compreensão, na medida em que esta abordagem visa detectar o núcleo traumático, a fim de desbloqueá-lo por meio de intervenções psicoterápicas.

Hipnose Clássica X Hipnose Ericksoniana

 A Hipnose Clássica é operada de fora para dentro do indivíduo. Desta forma, o transe (estado alterado de consciência) ocorre por meio da sugestibilidade do hipnólogo. Ou seja, o mesmo faz uso de sugestões diretas, utilizando linguagem de comandos para acessar o indivíduo, que neste caso é passivo.

Para tanto, comumente o hipnólogo faz um teste de sugestionabilidade, no intuito de saber se a pessoa pode ser um bom sujeito hipnótico, ou é oferecido um treino para que o indivíduo se deixe sugestionar pelo mesmo.

A Hipnose Ericksoniana é uma técnica terapêutica que foi desenvolvida pelo Dr. Milton Erickson. Ao contrário da Hipnose Clássica, esta ocorre de dentro para fora e o hipnoterapeuta age como facilitador, na medida em que acredita-se que a chave está no saber do indivíduo. O saber são os recursos que ele carrega dentro de si para resolver os próprios problemas. Desta forma, o objetivo do hipnoterapeuta é fazer com que o cliente acesse esse saber, ou seja, que tome consciência do que sabe. Nesse sentido, pode-se dizer que neste caso, o indivíduo é ativo no processo de cura, portanto podemos chamar de auto-cura.